69 – Patrick Chauvel

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Il y 30 ans, Repor­ters sans fron­tières publiait le pre­mier numé­ro de sa col­lec­tion 100 pho­tos pour la liber­té de la presse. Sur la cou­ver­ture, on pou­vait voir un jeune pho­to­graphe de guerre, griè­ve­ment bles­sé au Cam­bodge lors d’un repor­tage. L’homme aux boucles brunes qui figure sur cette image ico­nique s’appelle Patrick Chau­vel. Trente ans plus tard, RSF a choi­si de rendre hom­mage à cette légende de la pro­fes­sion. Hom­mage mutuel, puisque Patrick Chau­vel publie ici son pre­mier ouvrage photographique.

« C’est à nous, jour­na­listes, de recher­cher la véri­té et de la dif­fu­ser par tous les moyens. Face à la fata­li­té des évè­ne­ments, notre juge­ment est sou­mis à rude épreuve et l’œil du pho­to­graphe ne trans­met que ce qu’il voit : un ins­tan­ta­né de guerre. Mais comme il y a tou­jours plu­sieurs pho­to­graphes, plu­sieurs jour­na­listes sur un même conflit, cette suc­ces­sion de témoi­gnages fini­ra par racon­ter l’histoire-bataille », au plus près de la véri­té des faits. »

De ses repor­tages à hauts risques, Patrick Chau­vel, 50 ans de car­rière et plus de 30 conflits cou­verts au comp­teur, a rame­né des cen­taines de mil­liers d’images, comme autant de frag­ments d’Histoire.

Pho­to­graphe, docu­men­ta­riste et écri­vain, c’est un témoin ines­ti­mable de la marche du monde. L’enfer vert du Viêt Nam, les sil­houettes cagou­lées en Irlande du Nord, Sara­je­vo assié­gée, le pur­ga­toire gelé de la bataille de Groz­ny en Tchét­ché­nie, Mos­soul arra­chée aux mains des dji­ha­distes, les tali­bans après la chute de Kaboul… Patrick Chau­vel par­tage avec RSF les images les plus emblé­ma­tiques de sa longue car­rière. Inlas­sa­ble­ment, le « rap­por­teur de guerre » saisit sur le vif l’étincelle humaine dans la nuit des conflits. Pour que, devant ses images, nous gar­dions l’œil et l’esprit tou­jours ouverts.

 

Le port­fo­lio, qui s’ouvre sur un avant-pro­pos de Patrick Chau­vel, est éclai­ré par des textes inédits : la guerre du Viêt Nam vue de l’autre côté de la ligne de front, par l’ancien cor­res­pon­dant de guerre nord-viet­na­mien Chu Chi Thanh ; une réflexion intime du grand Don McCul­lin sur sa propre car­rière de repor­ter ; un hom­mage de Jean-Marc Barr, admi­ra­teur éclai­ré du tra­vail de Chau­vel ; un salut confra­ter­nel d’Adrien Jaulmes, prix Albert-Londres ; le texte vibrant du jour­na­liste et écri­vain Sorj Cha­lan­don, croi­sé à Bey­routh ; le texte inci­sif d’une autre légende de la pro­fes­sion, James Nacht­wey ; les sou­ve­nirs d’une ren­contre à Sara­je­vo du grand repor­ter Rémy Our­dan ; des moments par­ta­gés en Tchét­ché­nie par la psy­chiatre Fré­dé­rique Dro­goul ; et l’engagement de Sté­phane Gri­mal­di, direc­teur géné­ral du Mémo­rial de Caen.